물의 도시 충주 활옥동굴, 충주호, 고구려천문과학관

충주호

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호수가 있는 활옥동굴 

 

한국의 중심부에 위치한 매력적인 도시 충주에 오신 것을 환영합니다. 충주는 수세기를 거슬러 올라가는 역사를 자랑하며, 활옥동굴은 그 도시의 문화유산에 대한 증거입니다. 충주시 충주호 근처에 위치한 활옥동굴은 100여 년 동안 활옥, 백옥, 활석 등을 채광하던 광산으로 조선시대 충주에서 채굴한 활석이 왕실 약재로 사용됐다고 할 정도로 귀한 암석입니다. 지금은 그중 일부를 관광지로 개발해 체험동굴로 사람들에게 개방하고 있습니다. 동굴 안은 조명이 있어도 어두컴컴한 편이라 무서울 수도 있는데 활옥동굴은 다른 동굴보다 밝고 은은한 느낌이 들어 편안한 마음으로 관람할 수 있습니다. 활옥동굴의 내부는 사계절 내내 11도에서 15도를 유지하고 있어 여름에는 시원하고, 겨울에는 따뜻합니다. 활석과 백옥을 운반하던 기계나 광부들이 지하에 내려가기 위해 타던 운반차 등 광산의 흔적이 남이았고 빛으로 조형물이 곳곳에 있어 볼거리가 풍부합니다. 건강세러피존이 있어 활석과 황토석으로 만든 1인용 아궁이에서 건강을 챙길 수도 있습니다. 활옥동굴의 가장 큰 볼거리는 암반수가 고여 생긴 호수입니다. 호수 안에 은어와 송어 떼가 살고 있어 신기합니다. 호수에서 타는 투명카약은 활옥동굴에서 즐기는 색다른 경험이 됩니다. 동굴 안에서 즐기는 카약은 재미있고 이색적이어서 충주를 찾는 사람들에게 최고의 핫플레이스가 되고 있습니다. 

아름다운 호수, 충주호

충주호는 충청북도의 충주시, 제천시, 담양군에 걸쳐있는 인공호수로 구불구불한 언덕을 배경으로 펼쳐지는 투명한 물의 깎아지른 듯한 풍경은 그림처럼 완벽한 환경을 만들어냅니다. 충주호로 가는 길에 오르는 것은 그 자체로 하나의 경험입니다. 언덕들을 끌어안은 듯한 구불구불한 길들, 무성한 녹음, 나뭇잎들 사이로 잠깐씩 보이는 호수는 인공호수라고 믿기지 않을 만큼 자연과 잘 어우러져 아름다운 풍경에 넋을 잃게 만듭니다. 소양호 다음으로 담수량이 큰 호수로 바다가 마을에 들어와 있는 느낌이 듭니다. 수량이 풍부하고, 호수가 굴곡이 심해 굽이치는 듯한 호수의 모양이 초록색의 산과 어우러져 일몰이 지는 저녁엔 충주호는 야외 애호가들의 안식처입니다. 호숫가 산책로를 여유롭게 거닐기부터 아드레날린을 뿜어내는 카약, 패들보드 등 수상스포츠까지 즐길거리는 호수의 아름다움만큼이나 다양합니다. 쾌속 관광선과 유람선, 충주호 크루즈를 타면서 충주호를 자세히 관광할 수 있고 단양팔경을 볼 수도 있습니다. 충조호 안에는 붕어, 잉어, 향어, 송어 등 다양한 어종의 물고기들이 살고 있고 낚시도 가능해 낚시를 하는 사람들로 언제나 북적입니다. 구불구불한 물길과 논밭들, 푸른 산이 하나로 어우러진 풍경은 도시를 벗어나 자연의 편안함을 느끼고 싶어 하는 사람들에게 충주호를 찾게 만드는 이유가 됩니다.    

 

 

우주를 가까이, 충주고구려천문과학관

 

충주에 있는 고구려천문과학관은 시민천문대로 인근에 중원고구려비가 있어서 이름에 고구려가 들어가 있는 특이한 이름의 천문과학관입니다. 1층에는 전시실, 시청각실, 천체투영실이 있고, 2층에는 주관측실, 보좌관측실이 있습니다. 전시실에는 밤하늘의 모습이 있는 천체사진들이 전시되어 있고, 시청각실에서는 우주에 관한 다큐멘터리 영상이 나와서 직접 하늘에 있는 별과 행성을 보기 전에 미리 공부를 하는 시간을 가질 수 있습니다. 천체투영실은 밤에 별이 반짝이는 하늘을 가상으로 재현해 놓은 공간입니다. 고구려천문과학관의 하이라이트는 주관측실과 보좌관측실에 설치되어 있는 망원경으로 하늘을 관찰하는 것입니다. 망원경은 우리가 그냥 눈으로 볼 수 없는 우주를 자세하게 가까이 볼 수 있게 도와줍니다. 친절한 해설을 곁들이면 우리가 미처 몰랐던 새로운 우주의 신비를 자세히 알 수 있습니다. 하늘이 열리면서 망원경으로 태양과 별, 행성을 볼 수 있어 우주에 관심이 많은 사람들에게 설렘을 선사합니다. 예약제로 운영되며 낮에는 태양의 흑점 등을 볼 수 있고, 밤에는 북두칠성 등 우리에게 친숙한 별들과 금성, 목성 등 과학시간에 배웠던 행성을 직접 볼 수 있는 진기한 경험을 할 수 있습니다. 고구려천문과학관은 우주의 경이로움을 느끼고 우주를 조금 더 알아갈 수 있는 교육의 장이 될 것입니다.